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新冠肺炎疫情當下,延期復工、推遲開學,除了口罩稀缺,好像一切都充滿了不確定性。
根據國家衛建委官方數據顯示,截至2月9日24時,據31個省和新疆生產建設兵團報告,現有確診病例35982例,累計治愈出院病例3281例,累計死亡病例908例。除中國外,世界多個國家也陸陸續續發現了輸入性病例。
當地時間1月30日晚,世界衛生組織將新型冠狀病毒疫情列為“國際關注的突發公共衛生事件”,并且強調不建議實施旅行和貿易限制。
但是即便如此,美國、澳大利亞、新西蘭等部分國家宣布,自規定日起,暫時禁止過去14天內訪問過中國的非本國人員入境,而且取消了部分航班,在中國的簽證服務也被延期,具體恢復日期尚不確定。而加拿大和其他一些國家并沒有實施如此“嚴格”的禁令。
但是對于還未返校的中國留學生來說,突然宣布的禁令無情地將他們擋在了學校大門之外。而其他國家的來華留學項目也受到了很大影響。
現狀:旅行禁令、航班取消、簽證停辦……
2月1日下午,悉尼大學學生Karen在青島國際機場候機,準備返回澳大利亞,但她被告知不能辦理登機手續,機場工作人員讓她在大廳等候,但是當夜幕降臨,她發現自己的航班被取消了。
航空公司工作人員解釋說,澳大利亞政府宣布了旅行禁令,即日起14天內禁止從中國大陸出發的人員入境(澳大利亞公民、永久居民以及其直系親屬、法定監護人或配偶除外)[1]。
很多留學生也跟Karen有著同樣的遭遇。據報道,2月2日,70名國際學生在抵達悉尼機場時被拘留,其中一些學生在旅行禁令宣布時已經在前往澳大利亞的途中[2]。
澳大利亞 1 月 31 日上午還表示,“絕對不會像別的國家禁飛中國留學生”,但2月1日就突然頒發了禁令。而且根據國家移民管理局2月8日消息,澳大利亞已經將14天的字眼刪去,無限期禁止入境。
從宣布禁令到實施禁令,澳大利亞政府并沒有預留出足夠的反應時間,致使學生無法提前做好準備,被殺了個措手不及。對于還未返校的留學生來說,簽證、學業、住宿、就業都成了懸而未決的問題。
與澳大利亞一樣,新西蘭也實施了為期14天的旅行禁令,在新西蘭維多利亞大學就讀的Mars Cai說,他最擔心的是,如果不能按時到達新西蘭,他們的簽證要么到期,要么被取消,這是目前最主要的問題。他不知道如果不能按時到校,不能參加迎新,不能參加前兩周課程,等待他的將是什么[3]。
湖北孝感的澳洲留學生Ritsu說道,“起初,爺爺奶奶擔心病毒的擴散速度太快了,但現在他們還非常擔心我的學業。”Ritsu在大學當地的實習、住宿、學習都受到了影響。不過即使澳大利亞政府取消旅行禁令,但由于中國也有嚴格的禁令,來自湖北省的他還是很難返回澳大利亞。
北京的澳洲留學生Ray表示,如果旅行禁令延長,她擔心她在悉尼將找不到工作。“國際學生在澳大利亞找工作本來就已經很困難了,即使你的學業表現很優秀。”
與此同時,旅行禁令也助長了當地人對澳大利亞華人社區的種族主義情緒。
2月1日,在悉尼教書的中學老師Jiawei Zhu從溫州乘坐航班返回悉尼。但是與她合住的房東要求她搬出公寓,因為房東擔心她有可能感染了新型冠狀病毒。于是,她不得不另尋住處。
雖然房東同意幫她支付一半的臨時住宿費用,但對于自己的遭遇,她還是心有芥蒂。“現在還不清楚該如何解決這種情況,我在其他地方住的時候,我現在的房租該由誰支付?”
2月2日,澳大利亞華裔男子Jono Gu在墨爾本看到了帶有種族主義色彩的涂鴉,一名司機對戴著口罩著的他喊道,“回家呆著吧!”。
他說,“這一切都加劇了種族之間的緊張氣氛。[4]”
留學生權益如何保障
中國教育部日前規定延期開學,許多學校也隨之采取了線上教學的方式來保證學生的正常學習進度,其他部門也根據疫情采取了相應的措施,如12306免收退票手續費,為的就是最大程度上減輕不可控的疫情因素給人們帶來的損失。
但是一些國家雖然實施了旅行禁令,卻沒有及時出臺一系列措施來保障留學生的權益。
新西蘭國際學生協會(International Students' Association)認為大學沒有做足準備來照顧受疫情影響的學生。新西蘭維多利亞大學留學生Mars Cai表示,學生與學校進行郵件溝通通常需要時間,一來一回可能需要兩天,效率很低。目前身在新西蘭的中國學生會成員正在就某些問題與各大學聯系,并通過微信反饋給滯留在中國的學生。一些新西蘭大學表示,他們將在未來一周內直接聯系受影響的學生[5]。
為了應對目前的狀況,悉尼大學學生代表委員會秘書長Abbey Shi和朋友創建了聊天群組,為滯留在中國的學生提供幫助,幫他們重新安排航班,并就租賃協議幫助他們聯系法律咨詢相關專業人士[6]。
準備返回新西蘭的Mars Cai預訂了2月21日的機票,雖然不在14天旅行禁令之內,但他擔心禁令可能會延期。他說:“如果禁令延期的話,我需要知道確切消息,這樣才能有時間改變計劃。[7]”
針對此次禁令,Abbey Shi還發起了一次請愿,希望悉尼大學能將開學日期從2月24日延期至3月9日。截至2月5日,已經有4000多名學生簽了這一請愿書[8]。
截至2月5日,悉尼大學的一位發言人稱,他們并不打算推遲開學時間,但是考慮到學生的擔憂,他們會將學生的入學時間延長至3月9日,并允許受影響的國際學生推遲本學期的學習。墨爾本大學也表示不會延遲開學,但會“考慮對學生進行特殊安排”。墨爾本的莫納什大學于1月31日宣布,將推遲至3月9日開學。
澳大利亞國際教育協會(International Education Association of Australia)首席執行官兼國際教育理事會(Council for International Education)的全球聲譽工作組主席Phil Honeywood稱,“在澳大利亞留學的20萬中國學生中,仍有10.7萬人目前不在澳大利亞。”中國留學生幾乎占澳大利亞所有留學生的三分之一,如果他們無法前往澳大利亞開始或繼續學業,Phil Honeywood估計,高校的損失可能高達80億澳元(53億美元)。
他表示:“我們要盡一切努力確保學生的福利,包括減輕壓力、提供遠程教育。高校要盡可能靈活應變……我們正在與中國政府一起探索不同的方式,為滯留在中國的學生提供在線學習的方式。”
中國駐澳大利亞大使館公使王晰寧說,中國政府對澳大利亞的決定感到失望。“我們正在與各大學以及教育部聯系,為這些學生尋找合適的解決辦法。我們希望他們的權益能得到保障。[9]”
但是對于遠程學習,Abbey Shi表示,只是短期的話,確實可以采用遠程學習的方式,但還要考慮到一些學生無法進行遠程學習。她說:“雖然大學有遠程學習系統,但學習效果很難評估。”再加上許多學院不能進行遠程學習,例如有實驗課的工程學和醫學專業。
對于學費和簽證問題,新西蘭國際學生主席 Sabrina Alhady說,在旅行禁令實施前,許多學生已經支付了旅行、簽證、課程和住宿費,或簽了相關合同,按理說這些費用應該退還給學生[10]。
新西蘭的相關部門表示,學生開始上課之前,學費會先存在信托基金里,在學生真正開始上課之前,不會轉給高校,退學的學生可以要求退還學費。澳大利亞內政部表示,如果因為旅行禁令因素而不得不重新申請簽證,不會重復收取費用[11]。
來華留學項目擱淺
在新型冠狀病毒爆發后,來華留學項目也受到了很大影響。
國際教育研究所(Institute of International Education)的數據顯示,上一學年赴美的中國留學生人數超過36.9萬多,每年赴中國學習的美國學生人數約為1.1萬人。
美國疾病控制和預防中心于1月27日發布四級旅行警告,提醒人們避免非必要的旅行。波士頓大學、喬治·華盛頓大學、田納西大學、羅德島大學及明尼蘇達大學等學校都紛紛取消了近期的中國留學項目。
喬治華盛頓大學校報W-Hatcht報道,原本計劃前往中國留學的學生現在被安排去澳大利亞和塞爾維亞等其他國家。但目前一些留學生仍滯留在疫情最嚴重的武漢[12]。
杜克大學與武漢大學在江蘇蘇州昆山區合辦了一個學校——昆山杜克大學,但此次疫情爆發后,杜克大學宣布將關閉昆山校區至2月24日,禁止非必要人員進入。
杜克大學副校長Michael Schoenfeld說,“學校大門即使現在還沒有關上,但在不久的將來肯定也要關了。”
其他國家的部分學校也采取了類似的措施。德國柏林自由大學和柏林工業大學表示,在疫情穩定之前,他們將暫停來自或前往中國的訪問活動。德國帕德伯恩大學表示,他們正在審查學生前往中國的計劃。捷克的西里西亞大學(Silesian University)已經將38名中國學生的交流項目延期[13]。
美國西北大學全球安全與安保辦公室(Office of Global Safety and Security)主任Julie A Friend表示,美國很多高校都與中國有很深的聯系,無論是雙向的交流項目、聯合學位項目、合作研究項目,還是短期旅行和語言學習,在這個時代,美國大學與中國之間有著千絲萬縷的關系[14]。
依目前情況來看,疫情所帶來的不確定性還將持續。為了盡可能減少疫情為留學生所帶來的負面影響,政府和學校要靈活應變,妥善解決中國留學生所面臨的種種問題。留學生則需及時掌握最新消息,提前安排行程,就具體問題咨詢相關專業人士,保障自己的權益。目前,很多留學中介都已開設了與疫情相關的線上咨詢服務。
在經濟全球化日漸加速的今天,疫情所帶來的影響是方方面面的,涉及全球多個國家,很少有人能獨善其身。當下最主要的還是齊心協力,共克時艱。

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